''La educación no es un cuento: por los derechos de las niñas y mujeres''

Actualmente hay 37 millones de niñas sin escolarizar y 506 millones de mujeres analfabetas. La Campaña Mundial por la Educación arrancó este año con un nuevo lema, “La educación no es un cuento” y con una iniciativa: la educación de las mujeres y las niñas. Las organizaciones que impulsan esta campaña centrarán sus esfuerzos en visibilizar la desigualdad de género en la escuela, denunciando lo antedicho: el hecho de que existan 37 millones de niñas sin escolarizar y 506 millones de mujeres analfabetas.

El pasado martes 6 de Abril, en Toledo, España, la Campaña Mundial por la Educación (CME) y las organizaciones que dinamizan la Semana de Acción Mundial por la Educación (SAME), han presentado en rueda de prensa las actividades de participación, sensibilización y movilización social de la Semana Mundial por la Educación 2011 (SAME 2011), que bajo el lema “La educación no es un cuento: por los derechos de las niñas y mujeres”, que tendrá lugar entre el 11 y el 17 del mes de abril y que quiere movilizar a millones de personas en todo el mundo para recordar a los líderes políticos las dificultades que millones de niñas y mujeres en el mundo tienen para acceder a una educación de calidad, y para pedirles que también recuerden y cumplan su compromiso de destinar los recursos necesarios para hacer realidad la Educación para Todos y Todas en 2015.

La Campaña Mundial por la Educación promueve la educación como un derecho humano básico y la presión política sobre los gobiernos y la comunidad internacional para que cumplan sus promesas de proveer educación básica y gratuita, obligatoria y pública a todas las personas; en particular a la infancia, las mujeres y los sectores desfavorecidos de la sociedad.

Recogida de cuentos

Entre las propuestas de actividades, la Semana Mundial por la Educación incluye un trabajo con centros educativos y la organización de Actos Centrales en distintas ciudades y regiones del territorio español. Asimismo, se realizará una recogida de cuentos, como muestra de apoyo a la campaña, que hablen sobre la educación de las niñas y las mujeres, o sobre cómo la oportunidad que han tenido de ir a la escuela o la falta de la misma ha cambiado el rumbo de los acontecimientos de su vida en la página web www.cme-espana.org.

Según la UNESCO, de los 759 millones de personas adultas en todo el mundo que no están alfabetizadas, dos tercios de ellas son mujeres. De los 69 millones de niños y niñas en todo el mundo sin escolarizar, el 54 por ciento son niñas. Además, en muchas ocasiones tienen que enfrentarse a más obstáculos que los hombres en su camino a la educación: agresiones en la escuela, matrimonios y embarazos precoces, o la discriminación de género que determina que sean ellas y no sus hermanos quienes abandonen el colegio.

Por eso, las instituciones que organizan esta iniciativa aseguran que “nuestro objetivo es sensibilizar a la clase política y a la opinión pública sobre la importancia de la educación en las mujeres y las niñas, y sobre la necesidad de actuar de manera urgente para el cumplimiento del derecho a la educación permanente para todas las personas”.

Para ello, van a “contar una Gran Historia” en la que, a través de testimonios de mujeres y niñas, mostrarán como el acceso a la educación les ha cambiado la vida. “Queremos reflexionar entre todos, la sociedad civil, los alumnos y alumnas, los docentes, la clase política y otros agentes, sobre la importancia de que todos y todas podamos ejercer el derecho a una educación de calidad”.

Según ha informado la organización a AmecoPress, dentro de la Semana, en concreto el día 12 de abril, se celebrará un acto en el Congreso de los Diputados en Madrid.

''Honduras merece más respeto''

Horas después de la violenta represión del gobierno de Porfirio Lobo contra las manifestaciones del 30 de marzo, el Frente Nacional de Resistencia Popular (FNRP) dio a conocer en su sitio de Internet un documento del diplomático Jeremy Spector, responsable de la oficina de Asuntos Laborales y ''Derechos Humanos'' de la embajada de los Estados Unidos en Tegucigalpa. La carta fue redactada después de la detención de la coordinadora general de la Organización Fraternal Negra Hondureña, Miriam Miranda, arrestada y reprimida en una manifestación pacífica en una comunidad garífuna.

La sede diplomática norteamericana, según Spector, está dispuesta a “continuar con el seguimiento” de esas posibles violaciones a los derechos humanos, aunque está claro que su mayor interés es otro.

“No podemos condonar la frecuente violencia usada también por los manifestantes. Aunque nosotros hemos solicitado a la policía a actuar con moderación. Algunos manifestantes han participado en un nivel de violencia no visto en muchos años”, asegura el funcionario.

Desde su particular y hasta mentiroso punto de vista, la represión policial contra sindicalistas y campesinos contrarios al régimen de Lobo ha dejado como saldo que “la mayoría de las lesiones reportadas han afectado a los funcionarios de seguridad”.

En el resto del documento del responsable del área de derechos humanos hay fragmentos que parecen extraídos de un manual de inteligencia policial del período de la Guerra Fría. Spector señala que un “elevado número” de participantes en las manifestaciones “son delincuentes”, cuyos objetivos “parecen ser incitar a la violencia y al caos”. Luego dice que las protestas de finales de marzo “son realmente aterradoras” y que han provocado “preocupación para todos”.

El FNRP también divulgó una carta de respuesta al ridículo, tergiversador y criminalizador documento de Spector, que está firmada por la profesora estadounidemse Adrienne Pine, que revela, entre otras cosas, que el encargado de DDHH es en realidad un “especialista en deportes y en declaraciones fiscales”.

“No necesito decirles lo peligroso que es ese discurso, que además funciona como parte de una estrategia más amplia para legitimar al régimen de Lobo ante la OEA cuando ese organismo vuelva a discutir el tema de la reincorporación de Honduras este verano”, advierte la académica, en la misiva titulada “Honduras merece más respeto”.

''Traigo la voz de las mujeres de mi pueblo''

Moira Millán

Una agenda de trabajo en común y una articulación más efectiva entre las organizaciones que resisten a los proyectos de apropiación de los ríos a través de construcción de represas será el resultado del Encuentro que viene desarrollándose en Brasilia.

Así lo evaluó Moira Millán, representante en el Encuentro de Mujeres Afectadas por Represas organizado por el MAB de Brasil, de la Organización Mapuche de Derechos Humanos y Medio Ambiente.

Ganar en la incidencia en las agendas oficiales a través de interpelar el modelo de desarrollo, consumo y cuestionar las bases mismas del esquema de generación y uso de energía, representan las principales metas en las distintas instancias de intercambio que se desarrollan en Brasilia.

“Traigo la voz de las mujeres de mi pueblo que venimos sufriendo la arremetida de las transnacionales con megaproyectos extractivistas”, dijo Moira desde la capital brasileña. En particular, Moira destacó la lucha que vienen desarrollando al sur de la provincia argentina de Chubut donde existen proyectos de construcción de seis represas sobre el río Carrelenfú, inundando 11 mil hectáreas de bosque.

“No solo la energía que ya se está generando sino aquella que se proyecta crear tiene ya un destinatario claro que son las empresas mineras norteamericanas que se van a instalar en la zona de frontera de Chile para el procesamiento del oro”, indicó Moira.

Para la delegada mapuche en el Encuentro, que coincide con los 20 años de fundación del Movimiento de Afectados por Represas de Brasil, la crisis planetaria lleva a interpelar el modelo de desarrollo y a construir una propuesta civilizatoria distinta: “no solo se trata de repensar el modelo energético sino los principios de la vida y en eso los pueblos originarios y particularmente las mujeres tenemos mucho que aportar”.

Oposición ''frontal y radical''

Humberto Cholango

El IV Congreso de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), realizado en la ciudad de Puyo, provincia de Pastaza, eligió el domingo a Humberto Cholango como nuevo presidente para el período 2011-2014. El dirigente asumió con un fuerte compromiso de lucha por la unidad del movimiento indígena y en oposición “frontal y radical” al gobierno nacional de Rafael Correa.

En medio de señalamientos sobre divisiones en la interna de la CONAIE, Cholango enfatizó que es un movimiento diverso y amplio y que las diferencias lo fortalecen. De todas formas, llamó a los dirigentes indígenas a tener cuidado con las declaraciones porque pueden debilitar la lucha. Destacó que la CONAIE está sólida en su rechazo a la consulta popular del 7 de mayo, propuesta por el gobierno de Correa.

La CONAIE representa a 18 pueblos indígenas del Ecuador, de 14 nacionalidades. Sus organizaciones filiales son la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonia Ecuatoriana (CONFENIAE), la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Costa Ecuatoriana (CONAICE) y la Condederación de Pueblos de la Nacionalidad Kichwa del Ecuador (ECUARUNARI).

En el importante currículum de Cholango como dirigente indígena se destaca su presidencia de ECUARUNARI de 2003 a 2006 (primer período) y de ese año a 2009 (segundo período), además de haber sido el fundador y primer coordinador de la Coordinadora Andina de Organizaciones Indígenas.

En entrevista cedida al programa “El poder de la palabra” de Ecuador Inmediato Radio, Cholango aseguró que él representa una línea del movimiento indígena ecuatoriano “que siempre ha combatido al modelo neoliberal y a los gobiernos de turno” y que “jamás ha pactado con la derecha”.

Varios medios de comunicación han informado de duros enfrentamientos en el acto eleccionario de la CONAIE, que amenazaron con llegar inclusive al plano físico. Los informes de la prensa ecuatoriana hablan de grandes diferencias entre las filiales. Algunos dirigentes indígenas hablaron de una intromisión del gobierno en las elecciones, inclusive con aportes de fondos económicos, y no faltan quienes señalan a Cholango como “gobiernista”.

El nuevo presidente de la CONAIE habló sobre el punto con Ecuador Inmediato Radio: “Están equivocados. Yo jamás he pactado con ningún gobierno y peor con el gobierno del presidente Correa, jamás”, sentenció. “Yo siempre he estado en la defensa, en la organización, luchando contra los Tratados de Libre Comercio, contra las empresas petroleras como la Oxy (Occidental Petroleum, estadounidense, expulsada de Ecuador en 2005), trabajando para que el agua se desprivatice, para que la educación mejore en calidad en las comunidades indígenas y campesinas”. “La propuesta del movimiento indígena es para cambiar la naturaleza del poder”, agregó.

Cholango reconoció que el gobierno y otros actores políticos intentaron dividir al movimiento indígena para que ni siquiera eligiera sus autoridades. “Creo que han fracasado y nosotros vamos a continuar en este proceso de lucha más unidos”. El dirigente dijo también que las diferentes opiniones que hay dentro del movimiento “no se deben interpretar como una división”, porque la CONAIE es un espacio “muy amplio y diverso”. Sin embargo, llamó a “dirigentes y compañeros que están opinando de manera muy diversa y dispersa, a unir, porque esas opiniones lo único que hacen es dañar al movimiento indígena”.

En esta línea, Cholango manifestó que ese movimiento necesita “una unidad seria” para enfrentar la consulta popular que promovió el gobierno de Correa. El 7 de mayo la ciudadanía ecuatoriana deberá responder en esa consulta sobre temas como el manejo de la justicia, la inseguridad y el control de los medios de comunicación. Serán diez preguntas en total.

El IV Congreso de la CONAIE emitió una declaración política que tiene como algunos puntos fuertes la oposición al gobierno de Correa y a la consulta popular. “Nosotros no estamos de acuerdo con esta consulta y por lo tanto vamos a informar, organizar, y hacer campaña por el NO”, aseguró Cholango. “La consulta representa una propuesta de la derecha (...), ejecutada por el presidente Correa”, agregó.

Para Cholango, la administración de Correa “ha fracasado”, porque “no existen cambios reales en el país”. “¿Dónde está la reforma agraria por ejemplo?, ¿dónde está la desprivatización del agua?, ¿por dónde está la redistribución de los medios de producción?, ¿dónde está la participación ciudadana con la que empezaron a decir que iban a hacer el cambio?”, preguntó.

* La entrevista a Cholango fue realizada por el programa ''Visión Siete Internacional'' de la Televisión Pública Argentina en 2009. Si bien el video ya tiene un tiempo, las palabras del dirigente indígena reflejan las diferencias con Correa. Algo que tenemos que tener en cuenta (importantísimo) es que los periodistas cuando hablan al final, reducen la lucha indígena al ''ambientalismo'', lo cual se suele hacer con los originarios constantemente. Debemos entender y escuchando solo las palabras de Cholango podemos darnos cuenta, que su lucha es mucho más amplia que el medio ambiente: es política, económica, social, cultural y ANCESTRAL. Que sus propuestas de reforma son extremadamente profundas, de plurinacionalidad (heterogeneidad social) en contra partida a la uninacionalidad (homogeneidad social) propuesta por gobiernos occidentales como el de Correa. 

Proceso masivo de reforma agraria

El Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST) de Brasil mira con expectativas cuáles son las políticas en materia de reforma agraria que impulsa la presidenta Dilma Rousseff, del Partido de los Trabajadores (PT), y aprovecha todas las oportunidades que se le presentan para enviarle sus mensajes al gobierno.

"Si tiene una decisión política de resolver los problemas sociales, la Reforma Agraria tiene que ser una de ellas, directa o indirectamente, asentando las familias y desarrollando la agroindustria, con asistencia técnica y crédito para las familias que quieren trabajar la tierra”, planteó José Batista de Oliveira, de la coordinación nacional del MST, en una entrevista publicada por el sitio de Internet de la organización, la más representativa del Brasil en este tema.

Las estadísticas oficiales les dan la razón a los sin tierra. La última encuesta de hogares confirma que los problemas de alimentación son significativamente mayores en las zonas rurales que en las urbanas.

La presidenta Roussef ha marcado que el objetivo central de su gestión será la eliminación de la pobreza, y desde el MST están planteando cuál es el mejor camino para cumplir esa meta: un proceso masivo de reforma agraria en todo el territorio brasileño.

A pesar de que al momento de definiciones electorales el MST cerró filas detrás de las candidaturas del oficialismo, ante el riesgo de un retorno de la ''derecha'' más conservadora, cuando se efectúa un balance de las políticas implementadas el movimiento no duda en afirmar que la reforma agraria es la mayor cuenta pendiente de las gestiones de Luiz Inácio “Lula” Da Silva.

Entre otras cosas, el MST apuesta a un fortalecimiento del Instituto Nacional de Colonización y Reforma Agraria (INCRA) como herramienta para agilizar el proceso de entrega de tierras. A finales de marzo, el ingeniero agrónomo Carlos Lacerda, que durante muchos años asesoró a movimientos sociales como el MST, fue designado por Roussef como nuevo titular del INCRA.

Para los sin tierra de Brasil, abril será un mes importante en materia de movilizaciones y plataformas reivindicativas, sobre todo porque las fechas así lo imponen. El 17 de abril se cumplirán quince años de la masacre de El Dorado dos Carajás, un trágico episodio que terminó con la muerte de 19 trabajadores rurales en el Estado de Pará, uno de los más olvidados, ''pobres'' y criminalizados de Brasil.

Ulisses Monaças, de la coordinación nacional del MST en Pará, manifestó que la idea es recordar esa fecha “colocando la reforma agraria en la agenda del gobierno”. En declaraciones a Agencia Brasil, el dirigente agregó que el movimiento también hará campaña contra el uso masivo de agrotóxicos. “Brasil es el mayor consumidor de veneno en el mundo”, será la consigna.

''Estamos en un mundo que flaquea éticamente''

Maestro Mario Mejía

A mediados del mes de marzo fuerzas militares colombianas ingresaron a una pequeña finca propiedad del maestro del ambientalismo latinoamericano Mario Mejía, en el departamento de Valle del Cauca en un operativo que incluyó agresiones y amenazas.

La pequeña escuela de agroecología que Mejía sostiene con fines educativos y de preservación ambiental está ubicada en la vereda San Antonio, Loma Pelada de Pradera. Después de largas décadas de trabajo en toda la zona, que lo han convertido en un referente a nivel de Colombia y Latinoamérica en defensa de los derechos de las comunidades campesinas, ese es su actual reducto de militancia ambiental.

Sin embargo, según la carta en que el Maestro Mejía denuncia lo sucedido, “a mediados de marzo de 2011 las instalaciones que tenemos para alojamiento campesino fueron allanadas por unos setenta militares: arrancaron las cerraduras de todas las habitaciones, dejaron pintas en el comedor que recién habíamos dejado como nuevo, cortaron un colchón, se acostaron en los demás con las botas embarradas, machetearon el fogón de leña, tomaron como lugar de aseo el tanque grande de agua potable, se defecaron durante tres días en el arroyo de donde se toma el acueducto de la vereda, se echaron unos tiros con un grupito de guerrilleros, habiendo unos niños de por medio que apartaban unos terneros, violaron la pieza de herramientas, esparcieron por el campo mi colección de machetes viejos y se dedicaron a amedrentar a los campesinos acusándolos de guerrilleros disfrazados de campesinos”.

La incursión fue similar en características a la efectuada en 2006 contra esa misma propiedad. Mejía reside en Cali, en un humilde departamento plagado de piedras, fósiles, vegetales, flores… recuerdos de una vida entera caminando el Valle Geográfico del Cauca. Esta zona que supo ser la huerta de Colombia hoy es una vasta extensión de cañaverales para agrocombustibles. Mejía vivió personalmente ese proceso y es referencia absoluta cuando de compromiso con los derechos de las comunidades campesinas se trata.

“Nos dicen que somos guerrilleros disfrazados de campesinos y que por tanto no tenemos derecho a nada. De otro lado las FARC también tienen su campaña de terror. Es escalofriante, estamos entre dos fuegos y vamos a ver si somos capaces de sobrevivir”, relató Mejía.

“Mi dificultad ha sido colocarme del lado de los campesinos, creer en La Vía Campesina, en el agua pura, autonomía alimentaria y esas cosas que no interesan a las políticas públicas que están orientadas a la acumulación en manos de grupos privilegiados, tanto de exportación como mineras. El país se ha consolidado así, aunque yo soy optimista, espero que haya una etapa de reflexión en este país cuando la gente común se haga sentir”, agregó.

Asimismo, como forma de ilustrar el clima de impunidad y criminalización del activismo ambiental Mejía mencionó el caso de la joven Sandra Viviana Cuéllar, desaparecida en febrero último. “El oficio de ambientalista parecería que se ha vuelto peligrosísimo en Colombia”, indicó.

Sandra

Como sabrán, el caso de Sandra lo hemos seguido desde el principio. En las publicaciones Que aparezca!!! (23/02/11) y ''Fiesta por la vida y por el regreso, para que nadie más desaparezca'' (12/03/11), podrán tener mayores datos sobre la desaparición de la joven ambientalista colombiana y las movilizaciones que ha suscitado su caso. 

En el día de mañana, viernes 8 de abril, se realizará una jornada de actividades a nivel mundial para apoyar la búsqueda de la ambientalista y profesora colombiana Sandra Viviana Cuéllar, desaparecida hace 48 días en las afueras de la ciudad de Cali, departamento de Valle del Cauca. “Contra la desaparición llevo a Sandra en el corazón”, es la consigna de este día de acción mundial.

Habrán diversas actividades, denuncias, concentraciones, vigilias y manifestaciones en varias ciudades de Colombia y en países como Bélgica, Canadá, México y Argentina, entre otros especialmente latinoamericanos.

Uno de los objetivos fundamentales es conversar con la gente sobre el tema de la desaparición. Es que esta jornada mundial va más allá de la búsqueda de Sandra, según explican sus organizadores. No queremos “ni un desaparecido más”, ha dicho el ambientalista colombiano Hildebrando Vélez, que ha formado parte del grupo de personas que mayores esfuerzos han dedicado a la búsqueda de Sandra en Colombia.

La activista es una ingeniera ambiental de 26 años, que trabaja temas relacionados a la lucha por el agua y la protección de cuencas y humedales, por ejemplo. También se ha dedicado a seguir críticamente procesos de acceso a recursos genéticos del país y a tratar de asegurar la participación equitativa de las comunidades locales en el uso y manejo de esos recursos. Últimamente la ambientalista había estado dedicando tiempo a su formación espiritual.

El 17 de febrero Sandra debía tomar transporte público de Cali a la ciudad de Palmira, donde dictaría una clase. Nunca llegó al centro de estudios. Su documento de identidad y celular fueron encontrados dos días después cerca del punto en el que tomaría el transporte, en las afueras de Cali. Desde ese momento no se sabe de ella.

“No tenemos ninguna razón de las autoridades sobre dónde es el paradero de Sandra”, dijo Hildebrando Vélez. “Nuestra capacidad de búsqueda en terreno es limitada”, reconoce, y de las autoridades a cargo de la búsqueda no hay “ninguna información que te conduzca a dilucidar la situación”, agrega.

Vélez ha estado trabajando junto a un grupo de amigos y familiares de Sandra, que sin infraestructura ni fondos han liderado la búsqueda de la ambientalista. A ellos se han sumado personas y organizaciones colombianas y de diversos países, que los han apoyado. Pero ese pequeño grupo es el núcleo duro de los esfuerzos para encontrar a Sandra, que se unió bajo la idea de que es posible hallarla viva.

Vélez subraya “el valor político en sentido amplio” del trabajo de Sandra, pero señala que ella no puede ser “encasillada exclusivamente” como una ambientalista. Es también “una artista, una bailarina, una persona dedicada a las búsquedas espirituales”, especifica. En todo caso, Sandra “es, quizá, la expresión de un nuevo ambientalismo, salido de las oficinas, puesto en la vida cotidiana de la gente”, resume.

Con respecto a la jornada mundial del 8 de abril, Vélez dice que se pretende articular las iniciativas de solidaridad con la búsqueda de Sandra y de todos los desaparecidos del país. Agrega que la idea es mostrar “indignación, repudio”. “La vida es quizá el fundamento de cualquier ética y cuando no se respeta la vida, la integridad, la libertad de las personas, estamos en un mundo que flaquea éticamente”, considera el ambientalista colombiano. “Que no haya ningún desaparecido en nuestro país es uno de los propósitos de nuestra jornada”, sintetiza.

Para Vélez, la desaparición de Sandra “tiene que ser sin duda un momento de inflexión en términos éticos, políticos”, para analizar la situación de un país en el que ganan espacio la ilegalidad, la corrupción y la delincuencia de cuello blanco, según dice. “Es un momento en el cual quienes todavía creemos en una sociedad con criterios de justicia, con una ética que valore y respete la vida, marcamos un punto de quiebre”, sostiene.

Asimismo, Vélez considera importante ahora que “las organizaciones defensoras de derechos humanos, ecologistas, ambientalistas, sociales en general, adopten la búsqueda de Sandra como un propósito propio”. “Esperamos que no decaiga la búsqueda de Sandra, que no decaiga la lucha contra la desaparición, sino que sea una prioridad. Nada más importante para nosotros los humanos que la misma vida humana”.

Según Vélez, las organizaciones ambientalistas deberían poner en el centro de sus temas de interés la lucha contra la desaparición. “Cuando hablamos por ejemplo de la defensa de un ecosistema, de los humedales, hablamos de gente que estamos defendiendo esos humedales, que era la actividad en la que Sandra estaba concentrada”, explica. “Y cuando nos arrebatan a una persona, que lidera la defensa de la naturaleza, nos están arrebatando con ella también los humedales que ella ha defendido, los espacios ecológicos que se han estado defendiendo, los procesos organizativos en los que hemos estado conjugando nuestros esfuerzos y sueños”, agrega. “La desaparición de una persona es una afrenta a la humanidad, la desaparición de una ambientalista debiera ser entendida como una afrenta contra todo el ambientalismo”, resume Vélez.

Alimentos: no engordan estómagos sino ganancias

Entre 2010 y 2011, los precios de los alimentos han batido ''récords'' siete meses consecutivos. Esta ha sido una de las causas de las revueltas en Túnez, Egipto, Argelia o Jordania, ante una subida de un 25% respecto a los precios del año pasado. El propio Parlamento Europeo denuncia que los altos precios de los alimentos están sumiendo a millones de personas en la hambruna y amenazan la seguridad alimentaria mundial a largo plazo, debido no a la escasez o a una menor oferta de alimentos, sino a un alza de precios provocados por la especulación de su valor en bolsa. Mientras el FMI (Fondo Monetario Internacional) asegura cinicamente que “el elevado costo de la comida llegó para quedarse. El mundo quizá deba acostumbrarse a alimentos caros”.

Según diferentes ''especialistas'', 2010 ha sido el año con una de las mejores cosechas de la historia. Según la FAO no hay riesgo de escasez en la última década y las reservas existentes para 2011 garantizan comida incluso con un déficit 13 veces mayor que el actual. No obstante, es sorprendente la inexistente relación aparente entre la cantidad real de cereales y los precios de las materias primas básicas como el trigo, el maíz o el azúcar.

Las tres causas fundamentales de este incremento desmesurado de los precios hay que buscarlas en el control que unas pocas empresas tienen del comercio agrícola mundial, imponiendo un precio, independientemente del costo real de producción; una segunda causa es la especulación bursátil con estas materias primas; y una tercera causa es la extensión de la producción agrícola de agrocombustibles.

La primera causa tiene que ver con el monopolio real de empresas como Syngenta, Dupont o Cargill, que controlan más del 70% de la oferta del cereal. A pesar de las proclamas de libertad de mercado, estos grandes grupos son los que controlan el mercado. De hecho han anunciado beneficios multimillonarios durante 2010 por la comercialización del grano.

La segunda causa tiene que ver con la inversión especulativa en materias primas, pues genera muchos beneficios y es algo muy seguro, ya que la demanda va en aumento. Desde que se especula en bolsa con materias primas básicas, como el trigo o el azúcar, los precios de los alimentos se han multiplicado de manera astronómica provocando una profunda crisis alimentaria que, ya en 2008, incrementó el número de personas hambrientas en 100 millones más de las que ya había (en total el número de personas que padecen hambre en el mundo asciende a más de 1.000 millones de personas). En la medida en que la burbuja inmobiliaria estalló en los Estados Unidos y se profundizó en la crisis financiera, los especuladores empezaron a invertir en alimentos, empujando al alza sus precios.

El ''Relator Especial'' de las Naciones Unidas para el Derecho a la Alimentación denuncia que los fondos de alto riesgo, los fondos de pensiones y los bancos de inversiones (todos ellos sin interés alguno en los mercados agrícolas), compran muy baratas las materias primas (trigo, maíz…) y esperan a que el crecimiento de la demanda haga subir los precios. Los estudios más fiables atribuyen hasta un 31% de la escalada en el precio del maíz al negocio especulativo de estos denominados “inversores financieros”. Hacen todo lo posible para que sus fondos consigan el beneficio más alto en el más corto plazo. Entre sus prioridades no figuran obviamente ni invertir en la economía real ni evitar las hambrunas.

A mediados de febrero de 2011, el tristemente conocido Banco Mundial comunicaba que debido al incremento en los precios de la comida, el número de hambrientos se estaba acercando a los 1000 millones, cuando los últimos datos de la FAO los cifraba en 925. Y un tercio de la mortalidad infantil en todo el mundo se atribuye a la malnutrición. Además 44 millones de personas están franqueado el umbral de la extrema pobreza porque sus débiles economías familiares han sido desestabilizadas por el incremento del coste de la comida. Según la FAO, en enero de 2011, por séptimo mes consecutivo, el precio de los alimentos alcanzaba un récord histórico al aumentar un 3,4% respecto a diciembre de 2010. Sabiendo que en el último semestre de 2010, el alza acumulada llegaba ya al 44%.

Junto al control del mercado y la especulación financiera encontramos la tercera causa en el uso de cereales como agrocombustibles. El aumento del precio del petróleo ha generado el uso de combustibles ''alternativos'' (no por ello eficaces) como aquellos de origen vegetal. Alrededor del 15% de la producción mundial de maíz se dedica a destilar etanol, que se mezcla con gasolina para los motorizados. A pesar del duro debate por su impacto ambiental, su dudosa contribución en la reducción de emisiones y por agravar la crisis alimentaria, la UE aprobó un objetivo obligatorio para alcanzar un 10% de agrocombustibles en el transporte en 2020. Llenar el depósito de un automóvil mediano con biocombustible requiere tanta cantidad de maíz como la que una persona africana consume en un año entero.

Cada vez se dedican más tierras destinadas a cosechas para biodiesel, reduciendo la oferta destinada a la producción de alimentos para la población. Esto ha reducido los alimentos disponibles, sobre todo en los países empobrecidos. Parece que nadie se atreve a poner en tela de juicio la barbaridad de millones de toneladas de maíz que se destinan a bioetanol (el 14% del maíz mundial). Porque bajo el intocable prisma neoliberal que impera, los alimentos no tienen por qué alimentar estómagos, sino que son mercancías que deben ser cotizadas en el mercado para agrandar las ganancias.

La crisis alimentaria global sólo beneficia a las multinacionales que han transformado los alimentos en una mercancía con la que especular. Las tierras, las semillas, el agua… se están convirtiendo en propiedad de multinacionales que ponen un precio exorbitante a unos bienes que hasta hace muy poco eran públicos. La agricultura y la alimentación como sustentos básicos desaparecen en favor de la visión mercantilista: el fin último no es garantizar comida ni trabajo, sino hacer un buen negocio. Frente a la mercantilización de la vida, debemos de reivindicar el derecho de los pueblos a la soberanía alimentaria, a controlar su agricultura y su alimentación. No se puede especular con aquello que nos alimenta.